定位階段通過用於通過步進電機通過手動控製或電機控製來控製階段平台位置的裝置來區分。這些是最常見的兩個定位階段。典型定位級由可移動平台組成，可在固定基座上擱置，其中旋轉運動輸入被翻譯成線性運動。對通常用於定位階段的驅動機構的良好介紹可以是在這裏找到。
所有風格和尺寸的定位階段用於各種運動係統應用中，以限製和控製組件內子組件的位置和運動。帶螺紋孔的平台用作其他設備的錨點點，用於安裝工具，檢查設備等。
兩個都手動的和電動驅動階段通常可用於單軸運動，盡管通過用戶設計或商業上可用的組合實現了多個軸，例如XY，甚至是XYZ，位置階段。線性，一維階段用於沿著單個軸定位。相反，多軸階段包括一個或多個線性級，以相對的方向定向，以便在多個軸上實現定位。
手動和電動階段之間的固有差異均賦予理想的功能使用，適用於一係列運動應用。對於較小的尺度使用，手動級可接受，例如專用尺寸檢查設備的定位。例如，多個軸手動級用於手動定位樣本，用於檢查顯微鏡或其他高級光學檢查技術。然而，有許多應用程序要求工程師明智地考慮電動定位階段：
高負荷：當舞台上的負載太大而無法利用手旋鈕有效地定位平台時，可能發生最明顯的電動階段。在要處理重負載的應用中，在手動階段將手動定位旋鈕轉動所需的力可能非常困難。在某些情況下，設計一個足夠大的手動輪式型係統可能不可行，以便能夠容納位置級的手動索引。因此，電動定位階段幾乎專門用於定位重載。
自動精度：雖然手動定位階段能夠實現高精度的高度，但是還需要在極短的時間間隔內要求實現許多位置，這可能是不可能通過相對不精確的手動操作來實現的。這種應用需求可以最好地由電動步進器完成，該電動步進器可以被編程為通過每次和每次的精確增量移動。
空間限製：鑒於在期望的運動應用內可能存在的物理空間限製，它可能不會在物理上可以提供足夠的空間以允許對手動手旋鈕的不受限製的訪問以進行定位目的。考慮手動旋鈕必須由一個人手動撥打，在階段需要比電動定位階段更大的空間包絡。
總之，電動步進階段通過自動運動控製器實現高負荷的高負荷，高度精度，這不需要物理訪問級。然而，手動階段可能超過用於諸如光學顯微鏡下的樣本的定位的簡單功能，因此可能需要更高的精度和可重複性來定位更大的設備或工件以進行精確加工或檢查操作。電動定位階段也是需要以較高頻率重複定位的應用的最佳選擇（即每分鍾多次）。這幾乎不可能通過手動驅動的定位階段實現。
手動定位階段通常用於各個應用中，用於小零件或工件的精確定位，以進行額外的檢查或測量。相反，電動驅動級在快節奏的自動化環境中采用，用於高負載/速度可能存在的應用程序，並且物理空間都處於溢價。
