打印靈感:STEM教育中的3D打印

伊利諾伊大學厄巴納香檳分校Makerlab是世界上第一個校內商學院3D打印實驗室，擁有16個MakerbotReplicator 2打印機可供使用。但是，如果你在周一的晚上透過實驗室的門往裏看，你看到的可能不是努力設計和打印的大學生，而是一群7-10歲的MakerGirls。該公司由三名伊利諾伊學生莉齊·恩格爾、索菲·李和茱莉亞·哈裏德創立，MakerGirl通過3D打印、創意活動以及對在STEM領域做出貢獻的女性的介紹，讓年輕女孩成為STEM領域的領導者。

作為商業課程和實習的一部分，聯合創始人茱莉亞·哈裏德“注意到STEM領域高管職位的不平等，很少有女性擔任這些職位。”雖然女性占美國勞動力的近一半，但STEM職業角色中隻有14%是女性。不到60%的女孩遇到過從事科學、技術、工程或數學職業的女性。茱莉亞說:“雖然我們知道我們不能在高管層(首席執行官、首席運營官等)立即產生直接影響，但我們看到了從年輕女孩開始產生影響的機會。”

根據Julia的說法，MakerGirl選擇3D打印作為一種讓女孩們對STEM感到興奮的方式，強調了一種有創意的、流行的、有潛力徹底改變許多行業的技術。這些打印機對孩子們來說是安全的，操作簡單，而且實驗室本身是“一個令人驚歎的寶貴資源”。Makergirl不僅專注於女孩，還通過提供額外的材料，使學習成為一種以家庭為導向的持續冒險，幫助父母繼續在家裏讓STEM變得令人興奮。根據美國勞工統計局在2012年至2022年期間，由於增長和替換需求，美國需要填補170萬個科學、技術、工程和數學(STEM)領域的職位空缺。這對應屆畢業生和在校生來說都是好消息，同時也為家長提供了一個絕佳的機會來支持和鼓勵孩子對STEM課程和職業的興趣。茱莉亞補充說:“讓男性支持這一改變也很重要。”

在一次MakerGirl會話，每個女孩都有機會使用電腦為自己設計一個項目，並看到它在3D打印機上創建。項目包括手鐲、發夾和印有名字的磁鐵。作為會議的一部分，女孩們也有機會與首席工程師互動，通常是女教師或工科學生，他們會與女孩們談論女性的貢獻，如Marita Cheng (2Mar機器人公司創始人)，Marie Curie(物理學家、化學家和諾貝爾獎得主)，Bessie Coleman(飛行員)和Ada Lovelace(數學家)。女孩們還可以了解STEM領域的不同職業選擇。

會議在MakerGirl在開放注冊數小時內售罄，每節15美元。隨著暑假的臨近，MakerGirl希望能夠參加課程的學生人數能增加四倍。該組織也正在獲得501(c)(3)的地位，目標是與其他大學合作，將MakerGirl推廣到全國各地的校園。雖然MakerGirl可以根據學校的資源進行修改，但該項目也在尋求獲得和修改一輛卡車，以攜帶MakerGirl移動。有了一輛裝滿3D打印機站和電腦的車，MakerGirl就有可能前往全國各地的小學和大學，在現場舉辦3D打印會議。根據Julia的說法，“這是我們的目標，讓全國各地都有幾輛卡車可用，並共享MakerGirl。”

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